Le Journal de Doji Kaoru

Le 5e jour du mois de Bayushi :

Cela fait quelques heures que je suis arrivée au Château Kyotei, en compagnie de Aya. Le voyage n'a pas été très long depuis les Plaines du Champion d'Emeraude, mais je suis encore fatiguée. Mon état physique ne s'améliore toujours pas...
Mais cela ne devrait plus poser de problème, à présent. Les yorikis que Doji Satsume-sama m'a confiée devraient arriver sous peu. J'espère qu'ils seront efficaces... J'ai déjà croisé Kakita Byakuya, mais je ne l'ai pas trouvé très disert. Mais Daidoji Kuemon n'accorde pas ses recommandations à la légère, ceci dit.

J'ai encore en tête les ordres de Doji Satsume : Rencontrer les représentants de la Grue, du Lion et du Phénix au Château Kyotei, pour le festival des ancêtres et s'assurer que cela se déroule sans heurts.
J'ai rencontré Tsume Retsu, le seigneur de ce château. Conformément à ce que j'ai entendu sur lui, il semble brutal et rustre. Si des problèmes doivent survenir, il se peut qu'il en soit responsable. Son fils, Takashi, semble plus éduqué. Il comprend les enjeux de cette réunion et ne semble pas souhaiter envenimer les choses.

Je vais attendre l'arrivée des délégations et, là, je pourrai donner des consignes à mes yorikis. D'ici-là, je suis condamnée à attendre...

Le 6e jour du mois de Bayushi :

Mes yorikis sont arrivés ce soir. Ils sont venus me présenter leurs respects, juste après leur arrivée. Malheureusement, je n'ai pu les voir de mes yeux. D'après Aya, ils semblent plutôt courtois. C'est bien. J'ai beau respecter le sacerdoce des fils de Hida, je n'aurais rien su faire d'un bushi qui se vit dans un empire en guerre. J'ai parcouru leurs états de service. Ils sont bons, quand il y en a. Akodo Shinji, lui, débute dans la magistrature. J'espère qu'il ne commettra pas d'impair, dans une situation aussi tendue.

Les dignitaires arrivés ce soir m'ont aussi envoyé leurs respects. Seul Daidoji Uji s'est déplacé en personne. Bien qu'il se soit montré d'une extrême courtoisie, cet homme me glace. Je suis sûre que sa réputation d'exécuteur des basses œuvres de Satsume-sama n'est pas usurpée. Ceci dit, je ne peux nier l'efficacité toute militaire avec laquelle il gère sa famille.

La fatigue du voyage ne s'étant pas dissipée, je ne pourrai pas assister au banquet de ce soir. Tsume Takashi s'est montré compréhensif.
J'espère que mes yorikis sauront gérer la situation...

(date griffonnée à la hâte) 7e jour du mois de Bayushi :

Aya m'a prévenue ce matin. Quel désastre ! Tsume Retsu a été assassiné durant la nuit !
J'ai convoqué mes yorikis dès que j'en ai été informée. J'espère qu'ils seront capables de débrouiller ce mystère. Moi qui pensait que cette mission serait tranquille ! On dirait que les Fortunes m'adorent !

(plus tard)

Mes yorikis sont à présent au travail. C'est Bayushi Kazuki qui s'est adressé à moi. Il est aussi mielleux que certains des Scorpions que j'ai rencontré, mais si il est à moitié aussi compétent, cela me conviendra.

Daidoji Uji-sama est venu m'informer qu'il quittait ce château. Il a aussi ajouté que j'étais chargée de l'enquête sur "ce meurtre odieux". Ceci dit, il n'a pas caché sa satisfaction d'être débarrassé d'un vassal aussi encombrant.

Il ne me reste plus qu'à attendre le résultat des investigations de mes yorikis.

8e jour du mois de Bayushi :

J'ai été tellement marquée par ce meurtre que je n'ai pu consigner les évènements de la veille.
Apparemment, mes yorikis ont fait du grabuge au Château Kyotei. Tsume Takashi est venu me rendre visite. D'après lui, mes subordonnées auraient provoqué un garde, ce qui aurait conduit à un combat dans la cour du bâtiment. Aya a réussi à le calmer, mais je commence à m'interroger sur le sang-froid des yorikis qu'on m'a envoyé. Seul Kakita Byakuya ne serait pas lié à l'incident.
En attendant, ils sont partis au village où ils ont dormi, cette nuit-là.

(plus tard)

Depuis, il en sont revenus avec un coupable. D'après Bayushi Kazuki, il s'agissait d'un ronin, un ancien vassal de la famille Damasu, celle chassée par les Tsume. Il aurait voulu venger son maître.
Cependant, quand je l'ai interrogé sur le mode opératoire du meurtre, il n'a su me répondre clairement. J'ai laissé passer l'omission, mais je suis troublée. Mes yorikis me mentiraient-ils ? En attendant, j'ai demandé un rapport circonstancié à chacun d'eux. Ainsi, je pourrai comparer leurs versions.
Au pire, je demanderai à Aya de les accompagner dans leur prochaine enquête...

17e jour du mois de Bayushi :

Nous avons quitté le Château Kyotei le lendemain de l'exécution du condamné.
En attendant la prochaine enquête, j'ai laissé quartier libre à mes yorikis. Cependant, Akodo Shinji a tenu à m'accompagner jusqu'aux Plaines du Champion d'Emeraude. Et cela, malgré l'escorte que Tsume Takashi m'a fournie. Il s'est montré peu loquace pendant ce voyage, ce dont je lui suis gré. Il m'a quitté quand nous sommes arrivés à destination.
Je me demande bien à quoi m'attendre de la part de ce garçon...

1er jour du mois de Shinjo :

J'ai reçu aujourd'hui une missive de mon ancien condisciple, Ikoma Yomura. Il me prie de me rendre au plus vite au Village du Martèlement Incessant. D'après lui, une affaire réclamerait mon attention.
J'ai fait quelques recherches sur cet endroit. Apparemment, il s'agirait d'un petit village tranquille, situé à la frontière entre les clans du Lion et de la Grue. Son daimyo en serait Matsu Kyosuke, un puissant guerrier de la famille Matsu. En gage de paix, il aurait épousé une fille de la Grue, Doji Katsumi.

Par ailleurs, son village est réputé être l'un des plus paisibles de l'Empire... Je me demande pourquoi Yomura-san a besoin de mon aide...

5e jour du mois de Shinjo :

Nous sommes arrivés ce matin au village du Martèlement Incessant. J'avais dans mes bagages un jeune barde du nom de Ikoma Kenshi. Il m'est arrivé avec une lettre de recommandation des plus hautes instances de son clan. D'après celle-ci, il serait chargé de rédiger ma biographie. Ca ne devrait pas lui prendre beaucoup de temps, je pense...

Dès notre arrivée, nous avons été pris en charge par Ikoma Yomura. Pendant que je me remettais de notre voyage, il a donné à mes yorikis les informations dont il disposait. Apparemment, son prédecesseur, Kitsu Nomoza, aurait été assassiné. Il aurait découvert un secret qui lui aurait coûté la vie.

Comme le château de ce village ne peut nous accueillir, nous avons été logés dans une auberge du village. J'en ai profité pour envoyer le jeune barde enquêter avec mes yorikis. Ce qu'il a accepté avec empressement. Il semble aussi motivé que moi à voir cette biographie écrite...

Quoi qu'il en soit, Matsu Kyosuke-sama nous a invité à partager un repas à son château. Je m'étais assez remise pour pouvoir m'y montrer. Nous avons pu découvrir la petite cour qui gravite autour du daimyo : sa femme, Matsu Katsumi, le frère jumeau de celle-ci, Doji Shizaemon, et le chef de la garde, Matsu Gorobei.
Les enfants du couple étaient aussi présents, ainsi que mon ami Yomura.
La discussion ne se porta que sur des sujets superficiels et je pus rentrer assez tôt pour ne pas avoir à montrer ma faiblesse en public.

Cependant, maintenant que j'écris, un détail me trouble. Les trois enfants de Matsu Kyosuke tiennent surtout de leur mère. Ils sont aussi grâcieux qu'elle. On ne retrouve pas dans leur maintien l'ascendance rude et austère de la famille Matsu. Peut-être cela vient-il du fait qu'ils côtoient régulièrement leur oncle maternel...
L'enquête proprement dite débutera demain. J'espère que mes yorikis seront à la hauteur.

6e jour du mois de Shinjo :

Mes yorikis sont partis tôt ce matin.
Tout d'abord, Akodo Shinji est parti avec Matsu Kyosuke et le chef de sa garde pour faire le tour des villages de son fief.
Les autres ont commencé à poser des questions dans le village, sauf Ikoma Kenshi qui est allé au château. Pour l'instant, je me suis attelée à quelques tâches administratives.
J'ai cependant été dérangée par Doji Shizaemon qui est venu échanger quelques mots dans ma chambre à l'auberge. Pendant toute la conversation, je l'ai senti fasciné par les traits de mon visage. Il n'est guère différents des autres membres de son clan. Il m'a juste considéré comme une bête curieuse.
Cependant, il semble très intéressé par Kakita Byakuya. J'imagine qu'il ne s'agit que d'un intérêt légitime porté à un potentiel rival duelliste.

Plus tard, Aya m'a rapportée qu'il y avait eu une conversation entre mes yorikis et Matsu Katsumi. Après leur départ, elle aurait molesté quelques serviteurs. Apparemment, cela ne s'est pas déroulé comme elle l'avait prévu. Je connais ce genre de personnes. Toujours à s'énerver quand on ne succombe pas à son charme.

J'ai aussi reçu les informations que j'avais demandées à mes contacts. Matsu Kyosuke aurait au moins un bâtard. Il aurait engrossé une jeune fille du clan du Crabe et a été obligé de reconnaître l'enfant. Cependant, il n'a pas été obligé d'épouser son amante d'un soir.
Reste à voir si il a aussi sévi dans son fief. On verra ce que me rapportent mes yorikis.

30e jour du mois de Shinjo :

Je n'ai guère eu le temps de me préoccuper de raconter les circonstances de la mort de Matsu Kyosuke, mais je joins à ce journal le rapport que j'ai envoyé à Doji Satsume-sama.

Je me rends compte du retard que j'ai accumulé, ces derniers temps...

Mes yorikis et moi venons tout juste de débrouiller une affaire de disparition de samouraïs du clan du Dragon sur les terres de la Grue.
Apparemment, un seigneur déchu par la faute de magistrats Dragon avait passé un accord avec une ronin de la Mante pour les enlever et les tuer. En échange, il devait lui remettre les barils de poudre noire qui avait valu à sa famille d'être déchue.

Nous avons arrêté ce seigneur et neutralisé les bandits. En attendant que Doji Satsume-sama nomme un remplaçant, c'est son karo, Doji Kaito, qui dirigera le fief.

Quand je pense que cette mission nous a été confiée par une autre magistrate d'Emeraude, Kitsuki Yumi ! Depuis quelques temps, j'ai l'impression de faire le ménage pour mes collègues. J'aimerais bien que ceci cesse.

5e jour du mois de Hida

Nous rentrons bientôt dans la saison hivernale. Les armées commencent à rentrer en garnison et les magistrats commencent à réfléchir au Palais d'Hiver qui va les accueillir.
En attendant, Doji Satsume-sama m'a confié une dernière mission qui semble toucher à la sécurité de l'Empire. Apparemment, le centre logistique du clan du Crabe commence à rencontrer des problèmes. Il faut que j'aille les régler.
J'ai déjà envoyé les convocations à mes yorikis. Ils seront là d'ici peu.
Heureusement, la température ne semble pas vouloir baisser tout de suite. L'hiver sera peut-être clément. Sait-on jamais...

7e jour du mois de Hida :

La pénurie de bois de la Grande Forge semblait dissimuler une cause plus sombre que prévue.
Des esprits araignée s'étaient infiltrés dans la forteresse afin de la désorganiser, en vue d'une prochaine offensive de l'Outremonde. Heureusement, mes yorikis ont déjoué cette conspiration et démasqué les créatures.
Il n'en reste pas moins qu'une horde a été annoncée à un jour de marche et elle semble, pour citer l'éclaireur, "innombrable". N'étant pas formée pour ce genre de choses, j'ai délégué la tâche à mes yorikis, Akodo Shinji en tête.

Je me demande comment ils vont gérer la situation...

En attendant, j'ai envoyé un pigeon voyageur à la Magistrature Impériale pour les informer de la situation. Ils n'arriveront évidemment pas à temps, mais, si nous tombons, ils sauront quelle en est la cause.

Sinon, Kaiu Hayao-sama m'a expliqué que je serai consignée avec Aya et sa fille pendant la durée des combats. J'espère qu'ils ont du bon thé...

10e jour du mois de Hida :

L'invasion a été repoussée avec succès. Étonnamment, aucun de mes yorikis n'est mort. C'est heureux. Avec la taille de la horde qu'ils ont combattus, c'est une preuve de leur valeur au combat.
Après, ils sont venus me faire leur rapport, mais nous avons été interrompus. Il s'agissait de ces hommes-rats qui voulaient parler à Kitsuki Noriji-san. ils ont effrayé Aya et n'ai gardé mon calme qu'à grand-peine. Kazuki-san et Noriji-san les ont alors emmenés hors de la chambre.
Je me demande quelles affaires ils avaient à traiter...

Quoi qu'il en soit, Kazuki-san semble avoir disparu dans la forêt de Shinomen et mes autres yorikis s'instruisent à la Grande Forge.

Je leur ai aussi fait part de mon intention de les inviter au Palais d'Hiver de Shinden Asahina. J'espère qu'ils viendront...